Para producir un litro de Tequila 100 por ciento de Agave, se requieren de 3.5 a 7 kilos de agave, pero en ese proceso se generan  residuos :  de 10 a 12 litros de vinaza y 1.7 kilos de bagazo (base húmeda), lo que constituye un reto para los tequileros de tratarlos y  no afectar al medio ambiente.

El Director   de Sistemas de Calidad  del Consejo Regulador del Tequila, Andrés Torres Acuña advirtió que el problema de la industria Tequilera es preocupante por el elevado número de desechos que genera tanto en bagazo como en vinazas, pero además su compleja composición hace que el tratamiento sea difícil y costoso . “Presentan fuerte acidez, temperatura elevada, una alta carga orgánica (DBO de 17 000 hasta 60 000 ppm), entre otras cosas como concentraciones importantes de potasio, magnesio y calcio, compuestos volátiles, ácidos orgánicos y mercaptanos”.

 En los últimos cinco años la industria reporta un avance significativo  en su agenda de compromisos ambientales , así cerca del 45% del total de las descargas de la industria ya son tratadas adecuadamente gracias al compromiso de esta industria y a esfuerzos económicos importantes de las empresas.

El 30% tienen implementado algún sistema de pre-tratamiento, pero el 25 % no cuentan con sistemas de tratamiento.  

Mencionó que uno de los temas de gran importancia para el Tequila tiene que ver con los desechos y/o residuos producto de la cadena agave-tequila.  En el año 2010,  inició un esfuerzo formal, promovido por Grupo JB lo que  permitió iniciar labores de exploración y coordinación de acciones entre diferentes entidades , instituciones y órdenes de gobierno, para lograr en el mediano plazo la sustentabilidad ambiental del Tequila.

En  el marco de capacitación , en coordinación con Universidades como la Univa, se llevará a cabo el próximo 17 de agosto un  Seminario sobre alternativas al tratamiento de las Vinazas Tequileras, pero además se ha conformado el  “comité tecnológico del proyecto integral arroyo Atizcoa”, cuyo objetivo es la selección de las mejores tecnologías aplicables al proceso del tratamiento de las vinazas tequileras.

El CRT en conjunto con autoridades estatales en materia ambiental trabaja en la búsqueda de mecanismos y apoyos para encontrar o promover proyectos que brinden soluciones a la cadena productiva agave tequila en el tema de: “Investigación y Evaluación de Alternativas Tecnológicas Adecuadas a las Pymes para el Tratamiento de los Residuos de la Industria Tequilera (vinaza y bagazo).

También opera el Proyecto “BABETHANOL”, cuya finalidad es la obtención de combustible a partir del etanol extraído del bagazo de agave y en general de cualquier otro residuo lignocelulósico. En este proyecto existen 13 Participantes: 6 instituciones Europeas y 7 Latino Americanas (UNAM),  Centro Mario Molina, Procazucar y el Consejo Regulador del Tequila

Otra de la acciones que se han hecho para mitigar los problemas de los desechos de las tequileras , es la creación del  Sub Comité de Planeación ambiental, siendo sus objetivos: Implicar a la comunidad tequilera afiliada al CRT en la mejora ambiental de su entorno y conceptualizar  proyectos ambientales comunales que mejoren la imagen de la cadena Agave Tequila y que puedan atraer fondos y recursos a la industria en materia de energía, aire, agua y suelo.

Además dicho Sub comité hace recomendaciones-Apoyo ,en la evaluación de sus proyectos de capital y en la mejora ambiental de sus procesos fabriles e intercambio de experiencias en materia ambiental entre la comunidad Agave-Tequila afiliada al CRT, así como de soporte en diagnostico del status ambiental de algún afiliado que lo solicite, soporte  en auditorias internas, en Sistemas de Gestión Ambiental y normativa,  en la gestión de residuos (gases, líquidos y sólidos) y en  análisis de impactos ambiental.